Электрокар Leaf во втором поколении получил обозначение ZE1. Новый Leaf примерил на себя более усредненный, но вместе с тем агрессивный дизайн, хотя внимательный взгляд заметит, что кардинально изменились только навесные элементы кузова, в остальном корпус и платформа те же. Передняя часть авто выполнена в текущем фирменном стиле Nissan. Под стать изменившемуся экстерьеру — новая силовая часть: хэтчбек стал ощутимо мощнее предшественника. Его электромотор выдает 110 кВт и 320 Нм (у предыдущего Leaf ZE0 было 80 кВт и 254 Нм), а емкость батареи увеличилась с 30 до 40 кВтч. Полностью обновленный электрокар в модификации для рынка Японии поступил в продажу в октябре 2017-го. В 2019-м стартовала еще более мощная версия Leaf e+ с батареей в 62 кВтч и электромотором, силовые показатели которого составляют 160 кВт и 340 Нм.

Менее футуристичным стал интерьер новой машины: за исключением некоторых элементов дизайн получился обычным и тоже усредненным, как и экстерьер. Вместо двух дисплеев перед водителем теперь один, центральная консоль плавно перетекает в тоннель между сиденьями, на котором расположен узел управления трансмиссией. На старте продаж модельный ряд для Японии включал варианты комплектаций S, X и G. В 2018-м появилась комплектация NISMO — более агрессивный стиль подчеркивают соответствующий внешний стайлинг, 18-дюймовые диски и колеса со сверхнизким сопротивлением качению, карбоновая отделка в салоне и красные акценты. Предлагаются и другие специальные исполнения вроде тюнинговой версии от Autech Japan и машин серии XV Selection на основе недорогой комплектации, но с передовыми технологиями безопасности на борту и стандартными 17-дюймовыми алюминиевыми колесными дисками.

Nissan Leaf II получил новый мотор марки EM57. Его максимальная мощность составляет 150 л.с. (110 кВт) при 3283-9795 об/мин, крутящий момент равен 320 Нм в диапазоне от 0 до 3283 об/мин. Разгон до 100 км/ч занимает 7,9 секунды — он стал на 15% быстрее в сравнении с прошлым поколением модели, ускорение с 60 до 100 км/ч — на 30% быстрее. Батарея у Leaf по-прежнему литий-ионная, ее размеры остались теми же, но емкость была значительно увеличена. В первой версии модели стояли аккумуляторы на 24 или 30 кВтч, сейчас — на 40 кВтч. Соответственно, увеличился и запас хода примерно в два раза — до 400 км (такие показатели авто демонстрирует при замерах по японскому стандарту JC08). Минус лишь в том, что заряжать Leaf нужно немного дольше. К примеру, быстрая зарядка до 80% занимает 40 минут вместо 30. 2019-й год отметился появлением новой версии хэтчбека Leaf e+. В ней автомобиль поставляется с двигателем мощностью 214 л.с. (160 кВт). Крутящий момент увеличен до 339 Нм. Новинка стала быстрее: ускорение при разгоне с 80 до 120 км/ч улучшилось на 13% . Выросла максимальная скорость — со 144 до 156 км/ч. Дальность хода увеличилась до 570 км в режиме JC08.

Хэтчбек построен на той же платформе Nissan EV, что и предшественник, имеет переднюю независимую подвеску и заднюю полузависимую. Модернизация шасси по сравнению с прежним Leaf сделала хэтчбек еще более жестким на ходу, улучшила линейность управления, автомобиль получил более низкий центр тяжести. Он оборудован дисками размером 16, 17 или 18 дюймов. Одной из особенностей модели является технология управления с помощью одной педали e-Pedal. Она упрощает вождение, позволяя замедлять автомобиль до полной остановки, — достаточно отпустить педаль акселератора, как включается регенеративный и механический тормоз (у хэтчбека мощные дисковые тормоза на всех колесах). Функция очень удобна — стартовать, ускоряться, замедляться и останавливаться (без необходимости резкого торможения) можно всего лишь оперируя одной только педалью газа. Размеры кузова Nissan Leaf второго поколения: длина 4480-4510 мм, ширина 1790 мм, высота 1540-1550 мм. Колесная база 2700 мм, а это означает, что у хэтчбека достаточно просторный салон, его размеры: 2030 х 1455 х 1185 мм. Объем багажника — 435 литров (по стандарту VDA).

Из оборудования, отвечающего за безопасность, в арсенале Nissan Leaf присутствуют следующие системы. Продвинутый круиз-контроль ProPILOT поддерживает дистанцию до впереди идущего автомобиля и автоматически подруливает в полосе. Есть у машины очень умный автоматический парковщик ProPILOT Park, система кругового обзора и автоматические фары, а также полный набор современных систем активного контроля движения, задействующих функции рулевой системы, акселератора и тормоза. Жизни водителя и пассажиров защищают шесть подушек безопасности. Высоковольтные детали имеют изолированную конструкцию и отключаются в случае столкновения.

Первый Leaf дебютировал почти 7 лет назад, в декабре 2010-го, и с тех пор продано 283 000 таких электрокаров. Совсем скромный показатель, если сравнивать с продажами Toyota Camry, но это рекорд среди всех авто, работающих на «чистой» энергии. После того как автомобиль первого поколения отлично показал себя в эксплуатации, интерес к новой версии можно назвать беспрецедентным, особенно с учетом возросшей мощности. К тому же это один из самых недорогих электромобилей на рынке. Недостатками хэтчбека называют отсутствие некоторых привычных для современного автомобиля опций (например, регулировки руля по вылету), экономию на местах для хранения, низкий дорожный просвет, существенное уменьшение запаса хода зимой.